Le Capitaine Courage était une légende des océans. Il n’avait, parait-il, jamais connu la peur.
Un jour, au large des cotes d’Espagne, il avait croise un navire de pirates et, se préparant a la bataille, il avait réclame a voix haute a l’un de ses marins:
– Qu’on m’apporte ma chemise rouge !
Devant tout l’équipage, il enfila sa chemise et, quelques heures plus tard, remporta la victoire.
Une autre fois, on entendit le veilleur, perche sur son mat, crier:
– Alerte, alerte ! Deux navires pirates a bâbord. Nous les croiserons dans 25 minutes !
Le Capitaine réagit immédiatement:
– Qu’on m’apporte ma chemise rouge !
Et après une lutte sanglante et un abordage brutal, il célébra une nouvelle victoire a la tête de ses hommes.
Cette chemise rouge était devenue un mystère. Un jour, le second du navire se hasarda a demander au Capitaine Courage:
– Mais pourquoi cette chemise rouge, Capitaine ?
Le fier officier répondit haut et fort:
– Si je suis blesse pendant l’assaut, mes hommes ne s’en apercevront pas et donc conserveront leur ardeur au combat…
Et tout l’équipage applaudit.
Quelques jours plus tard, une flotte de navires pirates est signalée par le veilleur:
– Alerte, alerte ! Douze bâtiments ennemis a tribord. Nous les croiserons dans 20 minutes !
Le Capitaine cria aussitôt a l’attention de son second:
– Qu’on m’apporte mon pantalon marron !
